Jendelahukum.com, Celoteh – Utilitarianisme adalah tradisi filsafat etika yang diasosiasikan Jeremy Bentham (1748-1832) dan John Stuart Mill (1806-1873), dua filsuf, ekonom, dan pemikir politik Inggris akhir abad ke-18 dan ke-19. Pandangan mereka tentang utilitarianisme diakui memiliki dampak besar baik pada karya filosofis dalam teori moral dan pada pendekatan kebijakan ekonomi, politik, dan sosial.
Meskipun utilitarianisme selalu mendapat banyak kritik, ada banyak pemikir abad ke-21 yang mendukungnya. Utilitarianisme umumnya mengajarkan pandangan bahwa tindakan yang benar secara moral adalah tindakan yang menghasilkan kebahagiaan bagi sebanyak mungkin anggota masyarakat (the greatest happiness of the greatest number).
Baca juga: Apa itu Hukum?
Utilitarianisme berpendapat bahwa suatu tindakan benar jika cenderung menghasilkan kebahagiaan dan salah jika cenderung menghasilkan kesedihan, atau kebalikan dari kebahagiaan—bukan hanya kebahagiaan aktor tetapi semua orang yang terpengaruh olehnya.
Setidaknya tiga aksioma utilitarianisme yang diterima secara umum menyatakan bahwa; pertama, Kesenangan, atau kebahagiaan, adalah satu-satunya hal yang memiliki nilai intrinsik.
Kedua, tindakan adalah benar jika mempromosikan kebahagiaan, dan salah jika mempromosikan ketidakbahagiaan.
Dan ketiga, kebahagiaan setiap orang dianggap sama pentingnya.
Apa yang Baik Menurut Utilitarianisme?
Utilitarianisme tampaknya menjadi teori sederhana karena hanya terdiri dari satu prinsip evaluatif: Lakukan apa yang menghasilkan konsekuensi terbaik. Akan tetapi, pada kenyataannya teori tersebut kompleks dan menimbulkan beberapa pertanyaan fundamental, yaitu:
Apa yang dimaksud dengan “jumlah kebaikan terbesar”? Bagaimana kebahagiaan didefinisikan? Bagaimana keadilan diakomodasi?
Jeremy Bentham menjawab pertanyaan ini dengan mengadopsi pandangan hedonism yang memandang satu-satunya hal yang baik itu sendiri adalah kesenangan (atau kebahagiaan).
Dalam pandangan ini, suatu kebaikan dilihat sebagai sebagai barang “instrumental” yang berharga hanya karena mereka memainkan peran kausal dalam menghasilkan kesenangan atau kebahagiaan.
Karena itu, utilitarianisme dikenal sebagai salah satu spesies konsekuensialisme, yaitu suatu doktrin umum dalam etika bahwa tindakan (atau jenis tindakan) harus dievaluasi berdasarkan konsekuensinya.
Namun permasalahan yang kemudian muncul adalah apakah penilaian benar dan salah harus didasarkan pada konsekuensi aktual dari tindakan atau konsekuensi yang dapat diperkirakan sebelumnya.
Baca juga: Mengenal Aliran Hukum Positif
Masalah ini muncul ketika efek tindakan yang sebenarnya berbeda dari yang kita harapkan. J. J. C. Smart (1920-2012) menjelaskan persoalan ini dengan membayangkan tindakan seseorang yang, pada tahun 1938, menyelamatkan seseorang dari tenggelam.
Kita pada umumnya, perbuatan menyelamatkan orang yang tenggelam dianggap sebagai hal yang benar untuk dilakukan dan memuji orang atas tindakan tersebut.
Namun bagaimana jadinya jika orang yang diselamatkan dari tenggelam ternyata adalah Adolf Hitler?. Seandainya Hitler tenggelam, jutaan orang lain mungkin telah diselamatkan dari penderitaan dan kematian antara tahun 1938 dan 1945.
Jika utilitarianisme mengevaluasi tindakan penyelamat berdasarkan konsekuensi aktualnya, maka penyelamat melakukan hal yang salah. Namun, jika utilitarian menilai tindakan penyelamat dengan konsekuensi yang dapat diperkirakan (yaitu yang dapat diprediksi oleh penyelamat), maka penyelamat melakukan hal yang benar.
Salah satu alasan untuk mengadopsi utilitarianisme berdasarkan konsekuensi yang dapat diperkirakan sebelumnya adalah bahwa tampaknya tidak adil untuk mengatakan bahwa penyelamat bertindak salah karena penyelamat tidak dapat memperkirakan efek buruk di masa depan dari menyelamatkan orang yang tenggelam.
Karena itu, apa yang benar atau salah untuk dilakukan seseorang tergantung pada apa yang dapat diketahui oleh seseorang pada suatu waktu. Untuk alasan ini, orang yang menyelamatkan Hitler melakukan hal yang benar, meskipun konsekuensi yang sebenarnya tidak menguntungkan.
Metode Utilitarianisme
Orang sering perlu menilai apa yang terbaik tidak hanya untuk diri mereka sendiri atau individu lain tetapi juga apa yang terbaik untuk kelompok, seperti teman, keluarga, kelompok agama, negara, dll. Karena Bentham dan utilitarian lainnya tertarik pada kelompok politik dan kebijakan publik, mereka sering berfokus untuk menemukan tindakan dan kebijakan mana yang akan memaksimalkan kesejahteraan kelompok yang relevan.
Metode mereka untuk menentukan kesejahteraan kelompok melibatkan penambahan manfaat dan kerugian yang akan dialami anggota kelompok sebagai akibat dari mengadopsi satu tindakan atau kebijakan. Kesejahteraan kelompok hanyalah jumlah total dari kepentingan semua anggotanya.
Baca juga: Proposisi Yang Mendasari Konsep Hukum Alam
Untuk mengilustrasikan metode ini, misalkan anda membeli es krim untuk pesta yang akan dihadiri sepuluh orang. Satu-satunya pilihan rasa anda adalah cokelat dan vanila, dan beberapa orang yang hadir menyukai cokelat sementara yang lain menyukai vanila.
Sebagai seorang utilitarian, anda harus memilih rasa yang akan menghasilkan kesenangan terbesar bagi kelompok secara keseluruhan. Jika tujuh menyukai cokelat dan tiga menyukai vanila dan jika semuanya mendapatkan kenikmatan yang sama dari rasa yang mereka sukai, maka anda harus memilih cokelat.
Ini akan menghasilkan apa yang Bentham, dalam ungkapan terkenal, disebut “kebahagiaan terbesar untuk jumlah terbesar.” Poin penting dalam hal ini adalah anda harus memilih cokelat meskipun anda adalah salah satu dari tiga orang yang lebih menikmati vanila daripada cokelat.
Metode utilitarian mengharuskan anda untuk menghitung kepentingan semua orang secara setara. anda mungkin tidak menimbang kepentingan beberapa orang—termasuk kepentingan anda sendiri—lebih berat daripada yang lain. Demikian pula, jika pemerintah memilih kebijakan, ia harus memberikan pertimbangan yang sama untuk kesejahteraan semua anggota masyarakat.
